Gruppenreise Indien - Sonniger Süden

Nachdem Sie in Chennai angekommen und eingereist sind, werden Sie bereits am Flughafen erwartet und zu Ihrem Hotel gebracht. Nach dem Frühstück geht es auch bereits auf Erkundungstour. Chennai, ehemals auch bekannt als Madras, ist die Hauptstadt des Bundesstaates Tamil Nadu und die viertgrößte Metropole von Indien. Zuerst besichtigen Sie das Fort St. George, welches 1640 n. Chr. von der Britischen Ostindien-Kompanie erbaut wurde. Als nächstes geht es zur Marina Beach, welche mit ihrer Länge von 4,5km zum zweitlängsten Strand der Welt gehört. Der Besuch vom Tempel Sri Parthasarathi und Kapaleshwar darf natürlich auch nicht auf dem Programm fehlen.

Die Reise geht weiter nach Pondicherry. Unterwegs machen Sie Halt bei Mahabalipuram, das an der Koromandelküste liegt und zur Bucht von Bengalen hin ausgerichtet ist. Dieser faszinierende Ort war zwischen dem 7. und 10. Jahrhundert unter der Pallava-Dynastie ein bedeutender Seehafen! Sie besuchen den Ufertempel (Shore Temple), der im 7. Jahrhundert erbaut wurde und heute zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, sowie das Relief „Arjunas Buße“ (Arjuna’s Penance), welches kunstvoll in einen 29 Meter langen und 7 Meter hohen Felsen gemeißelt wurde. Zudem werfen Sie einen Blick auf den Rathas-Tempel (ebenfalls ein UNESCO-Weltkulturerbe), der Mitte des 7. Jahrhunderts erbaut wurde. Anschließend erfolgt die Weiterfahrt nach Pondicherry.
~ 180 km / 4 Std. Fahrt

Die besondere Lage von Pondicherry weckte nicht umsonst das Interesse der Portugiesen, Niederländer, Dänen, Engländer und Franzosen. Pondicherry fungierte rund 300 Jahre lang als Hauptstadt des Französischen Indien, bevor es 1954 endlich seine Unabhängigkeit erlangte. Sie besuchen den Aurobindo-Ashram, der 1926 von Shri Aurobindo (einem bengalischen Revolutionär und Philosophen) gegründet wurde. Auroville, konzipiert als „Universelle Stadt“, ist eine einzigartige internationale Wohn- und Kulturgemeinschaft. Der Ashram wurde 1926 von Sri Aurobindo und seiner Schülerin Mirra Alfassas gegründet, welche von den Anhängern auch liebevoll “Maa” oder “Mutter” genannt wurde. Das absolute Highlight des Auroville Ashrams ist das Matrimandir, was „Tempel der Mutter“ bedeutet und mitten im Zentrum der Anlage steht. Der Ashram zählt Mitglieder aus über 160 Ländern zu seiner Gemeinschaft. Am Nachmittag unternehmen Sie einen historischen Rundgang durch die Altstadt, erkunden das französische Viertel und entdecken dabei die französischen Einflüsse in der Architektur der Häuser. Am Abend spazieren Sie gemütlich entlang der malerischen Strandpromenade, die sich über etwa 1,2 km an der Küste des Golfs von Bengalen erstreckt.

Unterwegs auf Ihrer Fahrt nach Kumbakonam besuchen Sie den Thillai-Nataraja-Tempel, auch bekannt als Chidambaram-Nataraja-Tempel. Dies ist ein hinduistischer Tempel, der Nataraja geweiht ist: der Erscheinungsform Shivas als „Herr des Tanzes“. Nach der Ankunft erfolgt der Check-in im Hotel. Es folgt ein spannender Besuch bei einheimischen Seidenwebern. Das Fahrzeug wird zwischengeparkt und Sie laufen mit Ihrem Guide durch die quirligen Straßen zu Fuß, bis Sie das Geschäft der Weber erreicht haben. Hier führen Ihnen die Weber ihr Handwerk vor, und Sie können in aller Ruhe staunen, wie viel kunstvolle Arbeit in jedem einzelnen Webstück steckt. Da es sich hierbei nicht um eine typische Touristenattraktion handelt, besteht keinerlei Kaufzwang oder -erwartung! In den freundlichen Gesichtern der Weber werden Sie den Stolz auf ihre handwerkliche Kunst erkennen. Anschließend unternehmen Sie eine aufregende Fahrt mit dem Ochsenkarren. Eine besonders spannende Art, um das Dorf zu erkunden! Am Abend genießen Sie eine Aufführung klassischen Tanzes, dargeboten von einheimischen Künstlern.
~ 140 km / ca. 3,5 Std. Fahrt

Am frühen Morgen wird man Ihnen die Kunst des Kolam-Zeichnens näher bringen. Kolam ist eine Zeichnung, die üblicherweise am Eingang eines Hauses oder eines anderen Gebäudes angebracht wird. Es handelt sich um eine sehr alte Tradition in Südindien. Nach dem Frühstück fahren Sie nach Chettinad. Unterwegs besuchen Sie Thanjavur, das für den Großen Shiva-Tempel und Glasmalereien bekannt ist. Sie besichtigen den Brihadeshwara-Shiva-Tempel, ein UNESCO-Weltkulturerbe. Er ist auch als „Großer Tempel" bekannt und ist der Höhepunkt der Chola-Dynastie, erbaut von Raja Raja (985–1014). Eine 63 Meter hohe Kuppel umschließt einen gewaltigen Shiva-Lingam, ein einstückiger Granitstein mit einem Gewicht von 81 Tonnen. Anschließend fahren Sie weiter in die Region Chettinad, welche hauptsächlich die Stadt Karaikudi und eine Gruppe von 96 umliegenden Dörfern umfasst. Die Stadt verfügt über eine besonders reichhaltige und vielfältige Kultur sowie faszinierende Traditionen. Es gibt Tempel, Paläste und Museen. Die Chettinad-Küche ist die bekannteste in Tamil Nadu. Bei der Ankunft besuchen Sie ein Handwebzentrum. Chettinad ist bekannt für seine handgewebten Kandaangi-Saris aus Seide und Baumwolle in kontrastierenden Farben. In diesem kleinen Webkomplex können Sie den Webern bei der Arbeit zuschauen und wunderschöne Textilien durchstöbern. Am Abend findet eine Kochvorführung der weltberühmten Chettinad-Küche statt. Der hauseigene Koch führt die Gruppe durch den gesamten Prozess der Zubereitung und ermöglicht es Ihnen selbst mitzukochen.
~ 135 km / 3 Std. Fahrt

Fahrt nach Madurai, einer antiken Stadt – tamilische, griechische und römische Dokumente belegen ihre Existenz seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. Bei der Ankunft besuchen Sie den Blumenmarkt, unternehmen eine Rikschafahrt und besichtigen den Meenakshi-Tempel, den Thirumalai-Nayak-Palast und den Teppakulam-See. Die gesamte Stadt Madurai ist rund um den Sri-Meenakshi-Sundareswarar-Tempel erbaut, der zu den beliebtesten Tempeln Indiens zählt. Am Abend nehmen Sie an der Abendzeremonie im Meenakshi-Tempel teil.
~ 100 km / 2 Std. Fahrt

Fahrt nach Periyar. Nachmittagsbootsfahrt im Periyar-Nationalpark. Der Periyar-Nationalpark liegt inmitten der Western Ghats und ist einer der faszinierendsten Wildparks der Welt. Elefanten sind eine besondere Attraktion in Periyar. Im Park (auch als Thekkady bekannt) kann man verspielte Elefanten beobachten, deren Population derzeit etwa 800 Tiere umfasst. Am Abend besuchen Sie die lokalen Gewürzmärkte.
~ 140 km / 4 Std. Fahrt

Am Morgen unternehmen Sie eine etwa dreistündige Wanderung durch den wilden Wald, begleitet von einem Führer der Wildtierbehörde. Während der Wanderung haben Sie die Möglichkeit, Wildtiere und wilde Elefanten zu beobachten. Nach dem Frühstück Fahrt nach Munnar. Dieser Kurort ist geprägt von ausgedehnten Teeplantagen, Kolonialvillen, Bächen, Wasserfällen und kühlem Klima. Er ist auch ein ideales Ziel für Wanderungen und Mountainbiking. Hier befindet sich der höchste Gipfel Südindiens, der „Ana Mudi" (2.694 m). Nachmittags zweistündige Wanderung durch die Teeplantagen. Besuch einer Teefabrik, um Geschichte und Verarbeitungsmethoden der Teeherstellung kennenzulernen. Besuch des Srishti-Zentrums, einer Einrichtung für Rehabilitation und nachhaltige Existenzsicherung für Kinder und junge Erwachsene mit Behinderungen aus der ländlichen Plantagengemeinschaft von Munnar in Kerala.
~ 100 km / 3 Std. Fahrt

Morgens zweistündige Wanderung durch die Teeplantagen. Fahrt nach Cochin (Kochi), einer lebhaften Stadt an der Südwestküste der indischen Halbinsel, im atemberaubend schönen und wohlhabenden Bundesstaat Kerala, der als „Gottes eigenes Land" bezeichnet wird. Seine strategische Bedeutung über die Jahrhunderte spiegelt sich im Beinamen „Königin des Arabischen Meeres" wider. Inoffiziell wird Cochin auch als „Tor zu Kerala" bezeichnet. Die Stadt wurde von den Portugiesen, den Niederländern und später den Briten geprägt. Der indo-europäische Architektureinfluss ist an bestehenden Gebäuden deutlich erkennbar. Am Abend genießen Sie eine Kathakali-Tanzvorführung, einem klassischen Tanz aus Kerala.
~ 140 km / 4 Std. Fahrt

Nach dem Frühstück Stadtrundfahrt mit Besuch des Mattancherry-Palastes, erbaut von den Portugiesen im Jahr 1557. Weiter zur St.-Franziskus-Kirche, die 1503 von portugiesischen Franziskanermönchen errichtet wurde. Besichtigung der Jüdischen Synagoge, erbaut 1568, sowie der chinesischen Fischernetze und der Gewürzmärkte. Anschließend Fahrt nach Kumbalangi, 13 km entfernt – das erste Modelldorf für Fischerei und Tourismus in Indien. Mit einer Autoriksha geht es durch enge Landstraßen von der Hauptstraße aus, und man kann die Dorfbewohner bei ihren alltäglichen Tätigkeiten beobachten: eine Frau in ihrem Dorfladen, ein Bauer auf seinem Reisfeld, ein Fischer, der sein Netz ausbreitet.

Nach dem Frühstück Fahrt zum Bootsanleger in Alleppey. Sie beziehen Ihr Hausboot. Mittagessen an Bord. Genießen Sie die Ruhe und Stille der Backwaters, während das Boot langsam durch Dörfer gerudert wird, die auf beiden Seiten der Kanäle liegen. Übernachtung auf dem Hausboot.
~ 60 km / 1,5 Std. Fahrt

Frühstück auf dem Hausboot, anschließend verlassen Sie das Hausboot in Kumarakom. Sie nehmen an einem gemeinschaftsbasierten, verantwortungsvollen Tourismusprogramm teil, um das Dorfleben in Kerala zu erkunden. Dazu gehört eine Kanufahrt, bei der man den Alltag der einheimischen Bevölkerung beobachten kann. Danach Fahrt nach Kovalam. Der Rest des Tages steht am Strand zur freien Verfügung.

Kovalam – ein traumhafter tropischer Strand und traditionelles Fischerdorf. Das 15 km südlich von Trivandrum gelegene Kovalam gilt heute als das „Paradies des Südens". Der Tag steht am Strand zur freien Verfügung.
Optional: Ayurveda-Massage, Yoga und Wassersport.

Heute heißt es Abschied nehmen. Sie werden zum Flughafen von Trivandrum gebracht, von wo aus Sie Ihre Heimreise antreten. Namasté und guten Flug!