Geführte Selbstfahrertour Atacama Leicht & Weit

Nach der Abholung am Flughafen Santiago werden Sie zu Ihrem Hotel im Zentrum gebracht. Hier treffen Sie Ihre Mitreisenden für die nächsten zwei Wochen und werden mit Chiles Nationalgetränk, dem Pisco Sour, begrüßt. Anschließend begeben Sie sich auf eine Stadtrundfahrt, um einen ersten Eindruck von dieser Metropole zu bekommen. Sie besuchen unter anderem die historische Altstadt, den Markt, die Kathedrale und den Hauptplatz (Plaza de Armas). Der San Cristobal Hill belohnt Sie mit einem atemberaubenden Blick auf die Stadt und die beeindruckende Andenkette – ein ständiger Begleiter während Ihrer Zeit in Chile.

Nach dem Frühstück bringt Sie ein Flug von Santiago in die Bergbaustadt Calama im Norden Chiles, wo Sie endlich Ihre geführte Tour durch die Atacama beginnen. Ihr Reiseleiter begrüßt Sie bei der Ankunft und übergibt Ihnen die Schlüssel für Ihre Mietwagen. Es ist Zeit für Ihre erste Fahrt im Konvoi – durch die trockenste Wüste der Welt. Es ist eine gemütliche Fahrt zur Oasenstadt San Pedro de Atacama, wo Sie die nächsten Tage verbringen werden. (90 km, 2 Std. Fahrt) (F)

Es gibt viele Möglichkeiten, die spektakuläre Umgebung von San Pedro zu erkunden; eine davon ist ein Ausflug zur Salzwüste Atacama. Ihre ausgedehnte Oberfläche ist mit glitzernden Salzkristallen bedeckt. Dieses ausgetrocknete Binnenmeer, das vor Millionen von Jahren entstanden ist, bietet einen überwältigenden Anblick und gehört zu den beeindruckendsten Landschaften der Erde.

Es gibt wahrscheinlich keinen besseren Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten, als das Mondtal (Valle de la Luna). Von der höchsten Düne des Tals aus genießen Sie einen fantastischen Blick auf bizarr geformte Wüstenfelsen. Schneebedeckte Vulkane bilden eine spektakuläre Kulisse, wobei der perfekt kegelförmige Vulkan Licancabur am beeindruckendsten ist. Die letzten Sonnenstrahlen tauchen die ruhige Landschaft in leuchtende Orange-, Rot- und Violetttöne. (F)

Heute früh aufzustehen fällt vielleicht nicht leicht, aber die Belohnung ist es wert: Sie beobachten den Sonnenaufgang über einem der bedeutendsten Geothermiefelder der Welt, den El-Tatio-Geysiren. In einer Höhe von über 4.000 m spritzen mehr als 70 Geysire kochend heißes Wasser aus dem Boden. Der frühe Morgen ist die beste Zeit, um die dampfenden Geysire zu beobachten, die einen Kontrast zum intensiven Blau des Himmels bilden.

Auf dem Rückweg nach San Pedro lohnt sich ein Zwischenstopp in Machuca, einem Hochlanddorf in Atacama, das aus etwa 20 Häusern aus Lehm, Stroh und Kaktusholz besteht. Die Einwohner widmen sich dem Tourismus und bieten Ihnen handgefertigte Souvenirs und typische regionale Gerichte wie Lama-Fleisch, Sopaipillas und Empanadas an. (F) (160 km, 3,5 Std.)

Heute verabschieden Sie sich vom geschäftigen San Pedro und machen sich auf den Weg weiter nach Norden in die kleine Stadt Pica. Hier kommt die berühmte Pica-Zitrone her. Die Früchte wachsen sogar direkt am Straßenrand. Ein lohnender Abstecher führt Sie zu den sogenannten gemalten Geoglyphen, wo Sie mehr als 400 gut erkennbare Figuren bestaunen können. Es gibt auch ein kleines Museum vor Ort, während ein kurzer Wanderweg entlang der Bergkette führt. Nach einer langen Autofahrt laden die nahen gelegenen heißen Quellen von Mamiña, Macaya und Lirima zu einem Besuch ein. (F) (420 km, 5 Std. Fahrt)

Heute führt Sie eine gemütliche Fahrt von Pica in die lebhafte Küstenstadt Iquique. Unterwegs haben Sie die Möglichkeit, die ehemaligen Salpeterminen Santa Laura und Humberstone zu besuchen. Beide sind heute Geisterstädte, die von der UNESCO geschützt werden, da sie einst die wichtigsten Salpeterlieferanten für Europa und die Vereinigten Staaten waren. Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung. (F) (120 km, 2 Std. Fahrt)

Heute können Sie es ruhig angehen und sich ausruhen, bevor die Reise in den folgenden Tagen ins Hochland führt. Der breite Strand Playa Brava lädt zu entspannten Stunden am Meer ein. Eine weitere Option ist ein Besuch der Halbinsel Cavancha mit der Kirche Grotto de Lourdes oder ein Spaziergang entlang der Baquedano-Straße, die von Häusern im georgianischen Stil gesäumt ist. (F)

Sie setzen Ihre Reise von der Küste zum Altiplano-Hochland fort, wo Sie atemberaubende Landschaften erwarten. Alle Teilnehmer können selbst entscheiden, ob sie direkt nach Colchane fahren oder einen Abstecher auf Schotterstraßen über die Huasco-Salzwüste machen möchten.

Während der Fahrt gewöhnen Sie sich langsam an die Höhe von fast 4.000 Metern, in der Sie die nächsten Tage verbringen werden. Sobald Sie sich akklimatisiert haben, können Sie die herausragenden Naturwunder dieser Region und die spannenden Begegnungen mit ihren wenigen Einwohnern, von denen die meisten zum Volk der Aymara gehören, in vollen Zügen genießen. (F) (240 km, 4 Std. Fahrt oder 420 km, 8–10 Std. Fahrt)

Dieser Tag steht Ihnen zur freien Verfügung, um diese einzigartige und wenig erschlossene Hochlandregion zu erkunden. An der Lagune Arabilla können Sie Flamingos und Alpakas beobachten; dort gibt es eine Wanderroute entlang der Küste, auf der Sie sich die Beine vertreten können. Weiter geht es zu den kaum besuchten heißen Quellen von Puchuldiza, wo Geysire und Fumarolen kochend heißes Wasser an die Erdoberfläche spucken. Es gibt zwei Becken, in denen Sie baden und dabei die atemberaubende Aussicht genießen können. Auch die Lagune von Parinacota ist einen Besuch wert; sie ist über das verlassene Aymara-Dorf Latarani zu erreichen. (F)

Die heutige Route entlang mächtiger Vulkane führt Sie nach Norden zu einem der Höhepunkte Ihrer Tour, der Salzwüste Surire. Ihre schneeweiße Oberfläche ist eines der wenig bekannten und selten besuchten Naturwunder Chiles und liegt auf einer Höhe von 4.200 m. Beeindruckende Vulkane und türkisfarbene Seen mit verschiedenen Flamingoarten runden das Bild ab. In den heißen Quellen von Polloquere, die sich im südöstlichen Teil der Salzwüste befinden, können Sie baden. Anschließend fahren Sie weiter nach Norden in die Hochlandstadt Putre nahe der bolivianischen Grenze, wo Sie die nächsten zwei Nächte verbringen werden. (F) (250 km, 8–10 Std.)

Heute bleibt Ihnen viel Zeit für einen Ausflug in eines der beeindruckendsten Schutzgebiete Chiles: den Nationalpark Lauca. Neben der surrealen Aussicht auf Vulkane und Seen gibt es im Park über 150 verschiedene Vogelarten zu beobachten. Ein Besuch des Chungará-Sees lohnt sich, der kurz vor der bolivianischen Grenze auf einer atemberaubenden Höhe von 4.500 m liegt. Seine Oberfläche spiegelt die majestätischen Vulkane Parinacota (6.110 m) und Pomperane (6.232 m) wider. Die einzigartige und – trotz des rauen Klimas – recht vielfältige Flora und Fauna ist beeindruckend; Flamingos, Guanacos, Lamas, Alpakas, Vicuñas, Kondore und Vizacachas sind häufig zu beobachten. Auf dem Rückweg nach Putre können Sie einen Abstecher in die kleine Stadt Parinacota machen. (F)

Heute fahren Sie zurück zur Küste in die Stadt Arica, Ihrem Endziel. Das Dorf Socoroma ist einen Zwischenstopp wert. Auf den Terrassenfeldern rund um das Dorf wird noch immer Landwirtschaft betrieben, genau wie vor Hunderten von Jahren unter den Inkas. Anstatt die Hauptstraße zu nehmen, können Sie auch die Route durch das fruchtbare Azapa-Tal wählen, um nach Arica zu gelangen. (F) (140 km, 3 Std.)

An Ihrem letzten Tag in Arica, auch bekannt als der trockenste bewohnte Ort der Welt, können Sie es ruhig angehen. Die breiten Strände der nördlichsten Stadt Chiles laden zu einem langen Spaziergang ein. Kulturinteressierte sollten sich einen Besuch im Archäologischen Museum von San Miguel de Azapa nicht entgehen lassen. Der Morro-Hügel, der von historischer Bedeutung ist, bietet Ihnen einen wunderschönen Blick auf die Stadt und das Meer. (F)

Die letzte Autofahrt Ihrer Reise führt Sie zum Flughafen von Arica, wo Sie Ihren Mietwagen abgeben und sich von Ihrer Reisegruppe verabschieden. Nach Abschluss der Atacama-Tour werden Sie sicherlich voller unvergesslicher Eindrücke abreisen. Ein Flug bringt Sie zurück nach Santiago, von wo aus Sie Ihre Reise fortsetzen oder einen Anschlussflug nach Hause nehmen können. (F)